В этом году 67 регата «The Rolex Sydney Hobart» собрала 88 яхт участниц, в том числе и экипаж из России. Ожидаемо, две самые большие 100 футовые яхты: Wild Oats XI (5 побед в этой гонке) и Investec Loyal (ex. Maximus), боролись за лидерство на протяжении всех 630 морских миль. Спустя 2 дня 6 часов 14 минут после старта, яхта Investec Loyal финишировал на траверзе Constitutional Docks в Хобарте. Спустя всего 3 минуты и 8 секунд финишировала вторая 100-футовая яхта Wild Oats XI. Последние 10 миль гонки для лидеров прошли в формате матч-рейса. Разрыв в 3 минуты – это самый близкий финиш за последние 29 лет. Рекорд гонки - 1 день, 18 часов, 40 минут (установлен в 2005 году) – опять устоял.
Традиционного награждения на причалах дока с вручением часов Rolex за первое место (Line Honours) на этот раз не случилось, как только макси-яхта Investec Loyal пересекла финишную линию, представители оргкомитета заявили протест по правилу № 41: «яхта получившая помощь извне должна проинформировать оргкомитет об этом факте». Напомню, гонка проходит в режиме нон-стоп и без права на получение внешней помощи (unassisted).
С чем связан протест оргкомитета. Произошло вот что - находясь в 30 милях к югу от мыса Merimbula шкипер Investec Loyal в радио обмене с пилотом и видео-оператором телекомпании ABC (гонку сопровождал вертолет телекомпании) задал вопрос, какие паруса несет Wild Oats XI? На тот момент эта лодка лидировала в гонке. Конкретно его интересовало – несет ли Wild Oats XI парус трисель. По мнению оргкомитета гонки, экипаж получил помощь извне и не уведомил об этом оргкомитет.
Слушания по этому делу состоятся 29 декабря. Пилот вертолета вызван в качестве свидетеля.
Гонка The Rolex Sydney Hobart проводится с 1945 года, начиная с 1998 года, россияне ежегодно принимают участие в этой классической оффшорной регате. В этом году нашу страну представляет экипаж Андрея Арбузова (шкипер), также в команде Ю. Фирсов (тактик), О. Курагин, В. Иванов, М. Ранчинский, Д. Харитонов, М. Кувыков, С. Кищенко. Россияне выступают на яхте Beneteau First 40.7 – «Wave Sweeper». На момент финиша лидера Investec Loyal, россияне находились в 300 милях от Хобарта, занимая 66 место. Стоит отметить, на тот же момент 11 яхт уже выбыли из гонки, россияне продолжают борьбу в своем дивизионе.
