14 ноября 2010 г. в 17:51 по местному времени (15:51 UTC) американский шкипер Брэд Ван Лью вошел в порт Кейптауна, выиграв первый этап одиночной кругосветной гонки Velux 5 Oceans 2010/2011.
42-летний яхтсмен из Южной Каролины преодолел расстояние от порта Ла-Рошель (Франция) до Кейптауна (8 003 морских мили) при средней скорости 11,9 узлов за 28 дней, 1 час и 51 минуту.
«Заключительный день плавания оказался сложным для Брэда. Еще рано утром его яхту трепал ветер скоростью 45 узлов, затем судно попало в полный штиль всего в десяти морских милях от финиша. Но, к счастью, паруса судна снова поднялись, и Брэд причалил к набережной Виктории и Альфреда под восторженное приветствие зрителей», – рассказала Елена Хромова, координатор маркетинговых проектов Velux.
Несмотря на то, что Брэд оставался лидером регаты Velux 5 Oceans почти на всем протяжении этапа, эта победа далась ему нелегко. С первого же дня гонки ему «сел на хвост» Збигнев «Гутек» Гутковски, капитан яхты Operon. А когда Брэд покидал Ла-Рошель, он был болен гриппом и только спустя неделю почувствовал себя лучше. В течение следующих нескольких дней возникали моменты, когда лодку яхтсмена сильно прикладывало, в то время как ее скорость была выше 20 узлов.
Брэду удалось быстро пересечь экваториальный пояс затишья. Однако в Южной Атлантике он попал в зону штиля, что позволило «Гутеку» сократить свое отставание всего до 0,2 морской мили. Но большой опыт участия в одиночных гонках позволил Брэду не сдать свои позиции и финишировать с преимуществом в 600 морских миль. Ожидается, что «Гутек» прибудет в Кейптаун в среду.
Встретить победителя приехали его жена Меган и двое детей, Тейт и Уайатт. Сойдя на землю, Брэд сказал в интервью:
«Я счастлив, что наконец в Кейптауне. Преодолеть такое расстояние за 4 недели – весьма хороший результат, на который я мог только надеяться. У меня был мощный стимул – «Гутек» буквально шел за мной по пятам. Погода также несколько раз заставляла меня форсировать события. Когда я выходил из порта во Франции, я не был точно уверен, зачем принимаю участие в Velux 5 Oceans. Но теперь я знаю – я получаю удовольствие от гонки!»
За свою победу в данном этапе Брэд получил максимальное количество баллов – 12, а также награду в 24 000 евро.
