В начале октября 2004 года двенадцать монотипных яхт длиной 72 фута с восемнадцатью членами экипажа на борту поднимут паруса и отправятся в кругосветную регату "Global Challenge 2004" из английского города Портсмаус (Portsmouth). 22-го октября был опубликован официальный список портов захода.
Первую остановку яхты сделают в Буенос Айросе. В конце ноября они покинут Южно-Американский порт и через "Южный океан" отправятся в столицу Новой Зеландии г. Веллингтон. Предположительно, Рождество и Новый год участники перехода встретят, огибая мыс Горн.
В Веллингтоне яхты пробудут месяц, в течение которого их будут ремонтировать и готовить к дальнейшему путешествию. В феврале 2005 года они возьмут новый старт и отправятся из Новой Зеландии в Сиднейскую гавань, где пройдут под парусами мимо величественного Театра Оперы.
А уже в конце февраля экипажи покинут Сидней и пойдут через "Южный океан" сквозь холодные айсберги в солнечный южноафриканский город Кейп Таун, огибая Мыс Доброй Надежды. Начальник управления экономического развития и туризма Кейп Тауна, Пэт Леннокс с большим энтузиазмом воспринял идею захода участников Кругосветной регаты в его город. По его мнению, для Кейп Тауна это будет экономически выгодно.
Из Кейп Тауна в мае 2005 года регата отправится через Атлантику в Американский город Бостон. Администрация Бостонского яхт-клуба "Corinthian Yacht Club" готова с радостью принять у себя участников регаты. Тысячи зрителей с нетерпением ждут появления красивых больших яхт в родном городе и рукопожатий с яхтсменами, рискнувшими отправиться вокруг света.
После этого флот пройдет обратно через Атлантику в последний порт захода - какой-либо город северной части Европы, название которого будет объявлено позже, а затем вернутся туда, откуда начали свой путь, в город Портсмаус, Великобританию.
Решение о маршруте "Кругосветной регаты 2004" принималось после того, как представители компании "Challenge Business" совершили тур по портам мира, а также на основании метеорологических данных и опыта трех предыдущих кругосветных гонок. По словам управляющего директора компании, Симона Вокера, во время посещения портов они получили огромный заряд энергии и энтузиазма. Было очень трудно сделать выбор и принять окончательное решение, потому что каждый порт изо всех сил старался завоевать право принимать у себя участников кругосветки и представлял на суд комиссии прекрасные презентации. Но организаторы регаты выбрали города Буенос Айрос, Веллингтон, Сидней, Кейп Таун, Бостон и Портсмаус, потому что там они увидели именно, что искали.
За всю одиннадцатилетнюю историю кругосветной регаты "Global Challenge" маршрут ее постоянно менялся в зависимости от требований спонсоров, участников и самих организаторов.
Расписание кругосветной регаты "Global Challenge 2004":
- 1 этап 3-е октября 2004 - из Портсмауса в Буенос Айрос (31 - 35 дней в море, 6200 морских миль)
- 2 этап 28-е ноября 2004 - из Буенос Айрос в Велигтон (36 - 41 дней в море, 6100 морских миль)
- 3 этап 6-е февраля 2005 - из Веллингтона в Сидней (7 дней в море, 1250 морских миль)
- 4 этпа 27-е февраля 2005 - из Сиднея в Кейп Таун (35 - 41 дней в море, 6200 морских миль)
- 5 этап 1-е мая 2005 - из Кейп Тауна в Бостон (34 - 38 дней в море, 6775 морских миль)
- 6 этап 19-е июня 2005 - из Бостона в северную Европу (13 - 17 дней в море, 3000 морских миль)
- 7 этап 12-е июля 2005 - из северной Европы в Портсмаус (4 дня в море, 300 морских миль)
Следующим этапом в организации регаты будет отбор шкиперов, имена которых будут объявлены 12 ноября в Лондоне.
