Полторы недели длилась проходящая вблизи Италии международная парусная регата «27th Rolex Middle Sea Race». В числе 69-ти экипажей из двух десятков стран принимал участие и единственный российский представитель — яхта «РУСАЛ-Энергия», на борту которой находились пятеро саратовцев.
По словам одного из участников, бронзового призера Олимпиады-96 Павла Мельникова, в короткой гонке, прошедшей 19-го и 20-го октября, россияне стали первыми, выиграв переходящий Кубок (дизайн его схож с Кубком, присуждаемым победителю в футбольной Лиге чемпионов). В последующую неделю проводилась гонка вокруг Сицилии. Дистанция составила 640 миль (более 1000 километров). В этих соревнованиях наши яхтсмены заняли лишь 41-е место. В процессе регаты яхта проходила рядом с действующими вулканами Этна и Стромбали. В составе экипажа, помимо Мельникова, находились мастера спорта международного класса Алексей и Андрей Николаевы, Сергей Кучеренко и Александр Гриднев.
«Сейчас есть время для отдыха, — рассказал Павел Мельников, вернувшись в Саратов. — Вместе с семьей 5—6-го ноября отправимся в Астрахань к моей маме».
В этом году единственный представитель России в элите яхтспорта больше выступать не будет — сезон подошел к концу. Очередной старт намечен на весну 2007 года, сообщает sarinform.ru. Все это время яхта будет ждать спортсменов у пристани в 60-ти километрах от Рима. Именно здесь базируется 18-метровая лодка.
