Грандиозный дебют Extreme Sailing Series в Санкт-Петербурге состоялся

Гонки 12 катамаранов, которые представляли 10 стран мира, проходили в течение четырех дней на Неве у Петропавловской крепости. Россия была представлена двумя командами: Gazprom Team Russia и RussianFirst.

После трех этапов, проходивших в Азии и на Среднем Востоке, Санкт-Петербург открывал европейский календарь нынешнего сезона Extreme Sailing Series. Всего в течение года в рамках Серии запланированы 8 этапов на трех континентах.

Параллельно с приглашением Серии в Санкт-Петербург состав участников пополнился и двумя российскими командами. Gazprom Team Russia Яхт-клуба Санкт-Петербурга прибыла в Россию, оставив за плечами выступления в Сингапуре, Омане и Циндао, тогда как команда московского клуба «Галс» RussianFirst соревновалась во флоте Extreme 40 впервые.

В течение четырех дней лидеры зачета швейцарская Alinghi защищала свои позиции от постоянных атак трехкратных победителей Серии – команды из Омана The Wave, Muscat. Последней удалось перехватить инициативу, но только на один день. Далее, несмотря на изменение погоды, двукратные обладатели Кубка «Америки» и победители Серии сезона 2008 Alinghi не давали соперникам шанса. Итоговая турнирная таблица закрепила преимущество швейцарской команды с уверенным отрывом от The Wave, Muscat. На третьем месте расположились новозеландцы.

Учитывая опыт выступления в Серии, перед российскими командами стояли различные задачи. Если RussianFirst олимпийского призера Атланты Георгия Шайдуко еще набирается опыта, то международный экипаж Gazprom Team Russia начал этап с пятой позиции, с видами на улучшение результата. Развитие событий на дистанции показало, что задачи оказались намного сложней. После первых двух дней гонок вместо запланированного роста Gazprom Team Russia была вынуждена отвоевывать утраченные позиции. Опыт команды помог поправить пошатнувшееся положение, а серия побед внушили уверенность в улучшении результата, однако подняться выше седьмого места не удалось.

RussianFirst, в свою очередь, училась в условиях реальных гонок. Если первые дни команда ходила в хвосте флота, то к завершению регаты сорвала аплодисменты первой в своей истории победой в гонке. «Конкурировать в таком серьезном флоте очень непросто, поэтому мы довольны своим выступлением, - говорит Георгий Шайдуко, - после победы мы с уверенностью можем сказать, что у нас есть потенциал и мы будем расти».

Пока RussianFirst рассматривает возможность сменить статус гостевой команды Серии на статус постоянного участника, командор Яхт-клуба Санкт-Петербурга Владимир Любомиров поделился своим впечатлением от регаты: «Задумав пригласить гонки Extreme Sailing Series в Санкт-Петербург мы были уверены, что регата будет иметь успех как у публики, так и у самих участников, практически никто из которых никогда ранее не был в нашем городе. Признаюсь, успех превысил ожидания, и это хорошая база для того, чтобы сделать регату регулярной».