26 декабря 94 яхты вышли на старт регаты Rolex Sydney Hobart. В Сиднейской гаване собрался самый сильный флот за последние годы, чтобы пройти 628 морских миль (1170 км) от столицы Австралии на юг через Тасманское море в г. Хобарт.
Впервые за долгое время экипаж максияхты Wild Oats XI, которые являются 5-кратными победителями регаты Rolex Sydney Hobart, имеют серьезную конкуренцию со стороны других лодок. Главными соперниками станут австралийская яхта Perpetual Loyal, в составе ее экипажа такие именитые яхтсмены как Стан Хони и Том Слингсби.
Также, серьезную конкуренцию будут представлять яхты команд Ragamuffin 100 и Farr 100 Zefiro. За штурвалом максияхты Ragamuffin 100 стоит легендарный австралийский 86-летний спортсмен Сид Фишер. В 2011 году он стал первым, пересекшим финишную линию Rolex Sydney Hobart. Максияхта Farr 100 Zefiro из Кипра стала самой долгожданной из всех иностранных яхт-участниц регаты.
Стоит отметить, что 2 лодки выбыли после 1-го этапа. Audi Sunshine Coast сошли с гонки из-за проблем с такелажем, команда Dodo повредила лифт главного паруса. Таким образом, в регате остались лишь 92 катера.
