Наследники Джона Сильвера и Джека Воробья, лихие морские пираты и в наше время продолжают свою кровавую деятельность. Теперь они вооружены автоматическим оружием, так что владельцам судов приходится защищаться от захватчиков с использованием не менее современных средств.
Пиратские флотилии атаковали в 2007 году 269 кораблей, взяли 300 заложников и убили 5 человек. Рост пиратской активности в 2007 году составил 10%, по данным Международного морского бюро. Статистика отражает не более половины реальных случаев морских разбоев. Зачастую владельцы ограбленных пиратами кораблей не заявляют о случившемся, чтобы не отпугнуть потенциальных клиентов.
"В открытом море нет ни закона, ни правительства, ни полиции", - говорит операционный директор компании EDS Пол Батлер. Продукцию его фирмы все чаще закупают владельцы торговых судов и страховые компании, которые не надеются, что их грузы и экипаж защитят военные корабли.
Среди самых покупаемых предметов - приборы ночного видения, мощные водяные пушки и новейшее шумовое оружие, от звуков которого у незащищенных людей лопаются барабанные перепонки. Владельцы судов устанавливают на бортах проволочные ограждения под током, подобные тем, которые защищают военные базы и тюрьмы.
Британская компания QinetiQ продает подводные сонары Cerberus для владельцев частных яхт. С ними можно засечь водолаза или небольшую подводную лодку. Боевой модуль Sea Protector оснащен инфракрасными и телевизионными датчиками, 7,62-мм пулеметом, 40-мм автоматическим гранатометом и ракетами точного наведения с прицельной дальностью в 15 км. Это быстро остудит пыл пиратов, большинство из которых все еще вооружено Калашниковыми.
Владей этим оборудованием хай-тек класса экипаж французской люксовой яхты Ponant, возможно ее не захватили бы весной 2008 года пираты у берегов Сомали. Пираты потребовали от владельца яхты выкуп в $2 млн за освобождение экипажа из 30 человек. В этот раз все обошлось благополучно – французский спецназ спас заложников и арестовал пиратов. Увы, большинству жертв морских разбойников на это не приходиться рассчитывать.
